А он так с улыбкой: Отдай, мы ещё с тобой поиграем. Мне тотчас ясно стало, где ещё затем окончания чемпионата России предстоит поиграть.

- Подожди, а официальное приглашение что, так и не получил?

- Нет. Все уже ясно стало затем того разговора.

- Интересно, как Крикунов по-свойски приглашает в сборную…

- Да. (Смеется.) 

Честно заявить, сам я никак не ожидал, что меня пригласят в сборную на чемпионат мира.

Я сегодня, по-видимому, самый-самый довольный спортсмен на свете

- Волнения перед первой тренировкой в национальной команде не испытывал?

- Нет, ни капельки. В эдакий коллектив ни в жизнь не ужасно являться.

 Все пацаны свои, все рядом, все знакомо.

- Чуть не оговорился, хотел окрестить тебя дебютантом национальной команды, но вспомнил, что ты уже выступал на бесславном для России чемпионате мира в Санкт-Петербурге пять лет назад…

- Вообще-то я уже на двух чемпионатах отыграл. Конечно, что ни на есть популярный - в кавычках, безусловно - это в 2000 году (смеется), мой дебют был, так заявить, когда мы 11-е местоположение заняли. Играл я и в 2001-м в Германии. Там малость получше сыграли, но также особенно гордиться нечем.

- Этот период ты начал весьма недурственно, затем куда-то пропал, в конце чемпионата и в плей-офф сызнова заставил о себе говорить…

- В середине сезона у меня травма была боковой связки колена. 

Вынесло меня из состава на два месяца. Очень нелегко восстанавливался. Казалось, словно бы уже залечил повреждение, выходил на игру… и где-то там чуть-чуть - бам - и еще раз в лазарет. Только уже под финал чемпионата стал вновь чувствовать свою игру.

- Говорят, что ни делается - все к лучшему. Начинал с одними партнерами - травма. 

В конце чемпионата Крикунов поставил тебя в звено к Павлу Дацюку…

- В начале сезона я выходил на лед в тройке совместно с Шахрайчуком и Мирновым - мы в таком сочетании ещё с прошлого сезона играем. Крикунов не стал нас разбивать.

 И только перед плей-офф тренеры решили поменять сочетания. Я стал непрерывно вылезать в связке с Дацюком. Правда, третий партнер у нас менялся - играл то Мирнов, то Фролов, то Бартечко.

- И как тебе играется в одном звене с таким мастером, как Павел Дацюк?

- Не знаю, как сказать… С ним любопытно, да и сама развлекуха становится весьма интересной. 

Я, хоть и выхожу на лед с ним в одном звене, не знаю, что Павел сделает в следующую секунду, но стараюсь предугадывать его ходы. Поверь, ни единственный хоккеист в мире не играет так же, как Дацюк.

- А в сборной к вашей связке подключили Алексея Ковалева - вот кому впрямь нет равных в умении нестандартно сыграть в любом игровом моменте…

- Это вообще супер! Я сегодня, по всей видимости, самый-самый довольный спортсмен. (Смеется.) 

Мне шибко, шибко ладно. Комфортно себя чувствую.

Крикунова в команде мы зовем мужиком

- Ты доволен своей игрой в прошедшем чемпионате страны?

- Про себя, надо полагать, не возбраняется так сказать: нет пределов совершенству. 

 - Со стороны виктория Динамо выглядит совершенно заслуженной и легкой, с соперниками вы разобрались без особых проблем…

- Ни в коем случае! Было до таковой степени нелегко, до этакий степени нервозно, мы испытывали огромное психологическое давление со всех сторон. Я до сих пор до конца ещё не уразумел, что мы стали чемпионами.

- А что изменилось в Динамо с приходом Крикунова?

- Тренировки… Хотя ничего нового в Динамо в этом сезоне не изобрели - оттого что уже до нас все изобретено. 

Мы легко отрабатывали и довели до автоматизма те игровые схемы, которые предложил команде Крикунов, которые давали плод, по его мнению. Как видишь, мы двигались в верном направлении.

- Эти схемы кардинальным образом отличались от игровой модели Зинэтулы Билялетдинова или нет?

- Да, Билялетдинов пропагандировал больше затворенный хоккей.

 Он, точнее произнести, больше схематизирован - мы все бегали по схемам.

- То есть Крикунов дает игрокам раскрыться на площадке?

- Да, мне кажется, что из-за этого я и сыграл получше в этом сезоне, чем в предыдущих. Мне кажется, для каждого нападающего самое главное - чтобы была независимость в перемещениях, действиях в игре. 

Я стараюсь сыграть нестандартно, определить в тупик защитника, а когда бежишь только по одной прямой, свершить это нельзя.

- Саш, какое ощущение за период у тебя сложилось о Крикунове?

- Он обычный открытый джентльмен, тот, что все говорит в физиономия.

 Знаешь, как мы его с ребятами в команде зовем?

- Как?

- Мужик. Он все делает по-мужицки.

- Согласишься, что, не стань у руля сборной Крикунов, тебя бы в команду не пригласили?

- Да, я уверен, скорее всего, так бы и было - скорее всего.

- Травма не помешает сыграть тебе в Австрии в полную силу?

- На чемпионате мира?! За Россию?!

 Найдем силы, конечно. Все выжмем из себя до последней капли!