Старый фермерский дом, что расположен в центре брабандской деревушки Хеффен, никак не тянет на свои 100 лет. Он тщательно ухожен, а прилегающий к нему большой участок с несколькими загонами для скота содержится в такой чистоте, что коровам можно позавидовать. Впрочем, здесь есть кому следить за порядком.

 Многочисленные мужчины семьи Ван Нистелрой вот уже несколько десятилетий с удовольствием посвящают себя нелегкому фермерскому труду. 

И когда самый известный носитель этой фамилии - звезда мирового футбола Рууд, улучив момент, выбирается-таки на день-другой в родное гнездо, он также с наслаждением берет в руки грабли, чтобы собрать с ровного газона - почти такого же, как на 'Олд Траффорд', - палую листву.
Яну ван Нистелрою, дедушке Рууда, скоро исполнится 85. 

В 1948 году он познакомился с 23-летней девушкой Мари и, вскоре взяв ее в жены, переехал в дом молодой супруги. Ян и Мари очень долго ждали первенца. В какой-то момент им начинало казаться, что детей не будет вообще. Но через три года у них, наконец, родился мальчик, которому дали имя Тини. Вскоре на свет появился еще один малыш, а потом еще и еще, пока супруги не посчитали вопрос комплектования семьи законченным, остановившись на: восьмом ребенке!
Из всех мужчин - Ван Нистелроев в футбол не играл только один - глава семейства Ян. 'Я всего лишь фермер, -- говорил он, -- и в коровах понимаю намного больше, чем в футболе. Что такое офсайд, до меня дошло только после того, как Рууд стал профессиональным футболистом'. 

Однако он исправно посещал матчи местной команды 'Нооит Хедахт', в составе которой в разные годы играли все его сыновья. Самым талантливым из них был Тини. Он играл левого хава и был знаменит не только в родной деревне, но даже и ближайшем городке Осс. Но главный свой вклад в развитие футбола Тини внес в 1976 году, когда стал соавтором появления на свет Рууда.