Закончившийся буквально только что юношеский Чемпионат Мира явил общественности нового чемпиона — Аргентину и новую футбольную «звездочку» из команды-победительницы. Лионель Месси, выступающий на позиции то ли полузащитника, то ли полунападающего, показал игру высочайшего класса. Филигранные передачи партнерам, отличное индивидуальное мастерство при завершении атак — все при нем.

 Глядя на то, как играет этот парень, и не скажешь, что ему всего 18 — настолько он хорош! Родился Месси в Санта Фэ, как и все мальчишки, увлекался футболом и мечтал о карьере в именитом «Ривер Плэйте». Уже в пятилетнем возрасте он попал в местную команду «Грандоли», откуда в последствии перебрался в более именитый клуб «Олд Бойз». Там его заметили вездесущие скауты «Ривер Плэйта», и Месси начал заниматься сразу в двух командах.

 Все честолюбивые планы Месси были нарушены вестью о гормональной болезни парня (поэтому-то он такой невысокий), семье пришлось переехать в Испанию. На новом месте Лионель освоился в момент. Очень быстро миниатюрного паренька из Аргентины приметили скауты из «Барселоны», и в 2000 году в возрасте 13 лет он стал каталонцем.

 Уже тогда потенциал совсем еще юного Месси оценивался очень высоко. Как теперь выясняется, мудрейшим решением руководства команды было подписание контракта с новичком до 2012 года. Специально для парня была разработана индивидуальная программа по физподготовке. Аргентинец делал все, чтобы уверить всех, эти старания работников клуба не напрасны. В своем первом же матче за юношескую команду «Барсы» он забил пять голов, а всего за сезон наколотил 35 мячей (притом, что сыграл 30 матчей).

В 16 он уже стал привлекаться к играм за дубль, играющего во втором испанском дивизионе. В том же году состоялся его дебют и в основной команде — Месси сыграл в товарищеском матче с «Порту». Успехи в Европе не остались незамеченными на родине футболиста, его пригласили в юношескую сборную страны (до 20 лет), где, как показал нынешний турнир, он уже стал полноправным лидером. Получается, неожиданной его игра стала только для болельщиков. 

В клубе на него уже давно всерьез рассчитывают как на игрока, способного в ближайшей перспективе играть в основе. Понятно, что он на подходе, остается только понять, как будет развиваться для Месси грядущий сезон. 

Либо он останется в «Барсе», где его будут постепенно подпускать к основному составу, либо отдадут в аренду в такой клуб, в котором ему гарантировано место в основном составе. Своей игрой Месси чем-то похож на своего именитого одноклубника Роналдиньо — та же позиция на поле (чуть глубже нападающих и чуть ближе к левому флангу), здорово контролирует мяч, удар у парня поставлен прилично. При этом его никак нельзя отнести к индивидуалистам, умение отдать пас у аргентинца — одно из главнейших достоинств. 

Сам он неоднократно заявлял, что для него личные успехи ничто по сравнению с общекомандными. Просуммировав все, получается просто-таки идеальный футболист. Конечно, это не так. У Лионеля хватает и недостатков, сам футболист отмечает, что еще много придется работать над игрой в обороне. Месси сейчас — один из наиболее одаренных юниоров мирового футбола, как знать, может, уже через год о нем будут говорить все, как говорят сейчас об англичанине Уэйне Руни. 

Так что спешите узнать об аргентинце сейчас, потом будете всем рассказывать, что знали о нем еще до всемирного признания таланта аргентинского самородка.