| В ложе спрашиваю Профессионала:
- Успел?
- Успел. Но Антон заезжал адом.
Повесить Юру! Набить морду, подлецу. Но как Профессионал углядел Антона?
Железная выдержка у парня. Хоть гром греми, пока всех не пересмотрит, не
идет к кассе.
Выполненные качественно и в срок высококлассными специалистами проекты коттеджей Москва дают клиенту ясное видение будущего жилья.
Профессионал угадывает мои сомнения.
- Не дрейфь, Учитель. Вадик едет умирать.
Гонг! И общая куча мала на старте. Все бросились разом. Кто-то сбоит.
Проскачка. Кому? Неужели? Я чувствую дикое сердцебиение. Неужели все
кончено?!
Проскачку объявляют второму номеру, фавориту. Уф, уже легче. На повороте
Вадик первый. Уходит в отрыв. На третьей прямой едет один. За ним, отставая
на два столба, трусит Антон.
Мы, все четверо, победно переглядываемся. Даже Корифей улыбается. А он-то
уж обычно всегда плачет во время заезда - мол, ребята, еще не вечер,
собьется лошадь, встанет...
Нет, Калерия - лихая кобыла. Бежит бодро, очень бодро. Но Антон
подтягивается. На последнюю прямую Калерия выезжает с большим запасом и...
переходит на шаг. Загнал Вадик кобылу.
Трибуны орут. Трибуны свистят. Корифей швыряет билеты (впрочем, аккуратно
в угол, чтобы потом их можно было поднять, не спутав с другими).
- Дотяни, Вадик! - неестественно тонким голоском подвывает Пижон.
Я молюсь всем богам на свете. Дотяни, Вадик! Вадик тянет, но Антон уже
рядом. Захватывает. Последние метры Калерия немного оживает, но жеребец
Антона чисто выигрывает шею.
- Может, объявят "голова в голову"? - неуверенно спрашивает Пижон.
- Хрен тебе в голову! - со злобой отвечает Профессионал и, в свою
очередь, с размаху швыряет билеты.
Мы стараемся не смотреть друг на друга. Все утопились. Это ясно.
- Ну, ребята, мне сегодня здесь нечего делать, - говорит Пижон, после
того как объявляют победителем четвертого номера. - Я накололся на сто
пятьдесят.
Это весь свой выигрыш Пижон спустил за раз? Но и я не лучше. Просадил
сорок рублей. Хорошо еще, что червонец одолжил Профессионалу. Да когда с
него получишь? Хотя...
Пижон прощается и твердым шагом идет на выход. Корифей тоже исчезает.
По-тихому. Вероятно, припрятал где-нибудь в носке трояк. Это в его натуре -
вытаскивать из заначки по рублику.
- Повесить надо Заправщика, - говорю я Профессионалу, говорю просто так,
чтоб сказать что-то.
- Заправщик не виноват. Вадик ехал вусмерть, не рассчитал пейс.
- Но Юра лишь в последний момент мне сказал про Антона.
В глазах Профессионала мелькает тень, и я догадываюсь.
- А ты ведь сыграл Антона?
- Подумаешь, сыграл, - бурчит Профессионал, пряча глаза, - всего двумя
рублями к первому. Если и доеду - дадут копейки. А от Вадика я стоял
двадцаткой.
Вывешивают выдачу. Антон в одинаре - 17 рублей. Это уже не копейки.
- Женя! - Впервые за сегодняшний день я называю Профессионала по имени. -
У меня один билет. От четвертого к девятому. Давай ополовиним. Я беру тебя
на пятьдесят копеек. А ты меня - к первому.
Профессионал презрительно фыркает:
- Девятый годится на колбасу.
- Женя, - говорю я ровным голосом, каким обычно беседую в классе с
упрямыми девочками, - я тебе одолжил деньги. Нечестно не принимать меня в
долю.
- Да ладно, хватит попрошайничать, Учитель. Конечно, беру, но ты всегда
находишь...
Я не слушаю продолжения. Я круто поворачиваюсь и ухожу. Схватило живот.
Добраться бы скорей до туалета. Иногда такое со мной случается. От нервов.
От переживаний. От унижения. Так мне и надо. Ведь все-таки я учитель. И в
школе меня уважают. И я писал когда-то работы по истории. И кое-что мое ушло
в Самиздат. Так мне и надо. Игрок ср... Пора завязывать с ипподромом. Совсем
потерял человеческое лицо. Унижаюсь за пятьдесят копеек! И потом - всегда
надо подыгрывать к фавориту. Сколько раз на этом горел!
Я выхожу из кабинки, когда заезд уже в разгаре. Пусто в кассовом зале. Но
я не тороплюсь. Мне плевать. Если бы мог - повесился. Женя, конечно, парень
неплохой, рубанул сгоряча. Если придет первый номер - откажусь от половинки
билета, пусть подавится. Хотя от семнадцати рублей в одинаре должны кое-что
платить. Нет, я скажу, что деньги мне не нужны - пусть поставит сто грамм. А
может, выпью и стакан. Самое время напиться.
Навстречу мне валит народ. Значит, заезд кончился. В коридорной толкучке
не слышу слов диктора. Не все ли равно? Спрошу лишь, не доехал ли
Профессионал.
С Женей я сталкиваюсь у выхода на трибуны. У него какой-то странный вид -
взволнованный и смущенный. Я перевожу глаза на панно. Вывешен первый номер,
но сверху, над ним, - девятка!
И вот я в ложе, а около меня почтительный молчаливый полукруг.
Трясущимися руками я выдергиваю из карманов билеты, выбрасываю их. Неужели
потерял? 4-9! Вот он! Целехонький. Ноги у меня ватные. И я слышу дрожащий
голос Профессионала:
- Старик, нет больше таких билетов на ипподроме!
|