Фулхэм

Лондонский клуб «Фулхэм» является старейшим футбольным коллективом Лондона. Основан он был в далеком 1879 году учениками воскресной школы в районе Лондона под названием Фулем (Fulham). Домашняя арена команды, «Крейвен Коттедж», расположенная в этом районе, была открыта в 1896 году (строительство началось в 1894 году), а до этого «дачники» (как в народе именуют «Фулхэм»), как и многие другие клубы Англии, арендовали чужие поля.

Статус профессионального клуба «Фулхэм» получил в том же 1896 году. Первым большим достижением команды стало попадание в полуфинальную стадию Кубка Англии в сезоне 1907/08. После этого, вплоть до второй половины XX века, «дачники» часто выступали в первом дивизионе Англии (будущей Премьер-лиге), не добиваясь больших успехов, в лучшем случае занимая места в середине турнирной таблицы, а иногда и борясь за выживание и вылетая из элиты английского футбола.

В 1968 году в результате сильного упадка, лондонский клуб вылетел из первого дивизиона и надолго (на целых 33 года) распрощался с элитой. Первый успех после тяжелого кризиса был достигнут лишь в 1975 году. Команда пробилась в финал Кубка страны, где со счетом 2:0 проиграла «Вест Хэму». Это достижение до сих пор является крупнейшим в истории клуба в выступлениях в Кубке Англии.

После смены руководства в 1997 году (клуб был приобретен миллиардером из Египта Мохаммедом Аль-Файедом), последовали первые за долгие годы успехи и в чемпионате. В сезоне 2000/01 «Фулхэм» завоевал путевку в Премьер-лигу. За несколько лет, проведенных в ней, клуб заслужил репутацию крепкого середняка. Более того, в 2010 году, представляя Англию, в первом розыгрыше лиги Европы, «Фулхэм» дошел до ее финала, где в упорной борьбе уступил мадридскому «Атлетико». Этот успех стал первым достижением клуба на международной арене.