В Древней Греции существовало три разновидности игры с мячом.

Эпискирос - излюбленная игра спартанских воинов, заключавшаяся в перебрасывании ногами и руками кожаного мяча, набитого лоскутами, конским волосом, перьями, песком, а позже - надутого воздухом.

Ещё одна древнегреческая игра, похожая на футбол, - фенинда. О ней упоминает драматург Антифан (388-311 гг. до н. э.), которого современные историки иногда называют «первым футбольным репортером». Антифан описал "матч" между двумя древнегреческими командами.

В Эрмитаже представлена обнаруженная при раскопках в древнегреческом причерноморском городе Ольвия глиняная ваза 4-ого века до н.э. с изображением юноши, играющего в мяч с одетым в тогу мужчиной (смотрите изображение выше).

Третья игра с мячом распространённая у эллинов - это гарпанон (от греческого гарпаге, что означало похищение, грабеж, захват крюком). Она была похожа на современное регби, только в ней запрещалось играть руками. Каждая команда стремилась провести мяч за поле противника. В Спарте в неё играли даже девушки.